Gehaltvoller Blütenstaub für dicke Brummer

Blütenstaub dient nicht allein der Fortpflanzung, sondern auch als Belohnung für Bestäuber. Diese Funktion spiegelt sich in seinem Nährwert wider, haben britische und französische Biologen ermittelt. Wird eine Blütenpflanze ausschließlich von Insekten bestäubt, produziert sie deutlich gehaltvolleren Pollen. Lesen

Waldbrände mit langem Atem

Waldbrände könnten einen stärkeren Einfluss auf Böden und Stoffkreisläufe haben als bislang angenommen. Im Rahmen eines Langzeitexperiments haben schwedische Forscher ermittelt, dass die bei den Feuern anfallende Holzkohle selbst sehr stabil ist. Ihre bloße Anwesenheit beschleunigt jedoch langfristig den Abbau des Humus. Lesen

Hausspitzmaus erreicht Irland

Die Fauna Irlands ist seit kurzem um eine Säugerart reicher - allerdings um eine mit spitzen Zähnen und großem Hunger. Irische Biologen haben entdeckt, dass die Hausspitzmaus auf der grünen Insel heimisch geworden ist. Die Auswirkungen auf die Tierwelt sind noch nicht absehbar. Lesen

Spinnen fressen verboten

Quecksilber im Wasser bedroht nicht nur Flusslebewesen. Das toxische Element landet über die Nahrungskette auch bei reinen Landbewohnern. Vögel, die Spinnen fressen, holen sich besonders große Portionen des Giftes. Das zeigen US-amerikanische Forscher beispielhaft an 13 Vogelarten, die sich von belasteten Insekten ernähren. Lesen

Luftverschmutzung kontra Blütenduft

Ozon und andere Luftschadstoffe schädigen Organismen nicht nur direkt, sie stören auch die Wechselwirkung zwischen ihnen. Entsprechende Resultate präsentieren amerikanische Forscher im Fachblatt “Atmospheric Environment”. Die reaktionsfreudigen Verbindungen beschneiden die Duftspur, die Blüten für Bienen, Schmetterlinge und andere Bestäuber in der Luft legen. Lesen

Fledermäuse helfen bei der Aufforstung

Mit Hilfe von Fledermäusen lassen sich Lücken in tropischen Wäldern besonders rasch wieder schließen. Entsprechende Resultate präsentieren Berliner und Erlanger Forscher im Fachblatt “Conservation Biology”. Nachdem sie künstliche Bäume als Tagesquartiere auf gerodeten Flächen aufgestellt hatten, verbreiteten die Flattertiere dort eine Vielzahl von Pflanzensamen. Lesen

Die Kalahari lebt - und atmet

Nicht nur die faszinierende Tierwelt der Kalahari, auch der Wüstenboden selbst atmet. Und zwar mit erstaunlicher Intensität, haben britische Geowissenschaftler ermittelt. Je nach Witterung, nehmen die mikrobiellen Bodenbewohner reichlich Kohlendioxid aus der Luft auf und geben es wieder ab. Lesen

Korallenfriedhöfe in der Tiefsee

Mehrere Korallenfriedhöfe haben Bremer Wissenschaftler vor der südspanischen Atlantikküste entdeckt. Am Grund der Tiefsee fanden die Forscher bis zu 20 Meter hohe Hügel aus Korallenschutt. Die Ursache für das Absterben der empfindlichen Kolonien vermuten sie in natürlichen Umweltveränderungen. Lesen

Stauseen bremsen Meeresspiegel-Anstieg

Der Meeresspiegel ist in den letzten Jahrzehnten unterschiedlich schnell gestiegen. Diese Schwankungen lassen sich auch durch die Anlage von Stauseen erklären, vermuten taiwanische Geowissenschaftler. Ihren Berechnungen zufolge, wäre der Meeresspiegel seit 1930 gleichmäßig gestiegen, wenn das Niederschlagswasser ungehindert ins Meer geflossen wäre. Lesen

Ostsee: Schwächster Eiswinter seit 1720

Der Winter 2007/2008 könnte im Ostseeraum als der seit Jahrhunderten eisärmste Winter in die Geschichte eingehen. Laut Mitteilung des Bundesamtes für Seeschifffahrt und Hydrographie (BSH) liegt die Eisausdehnung in diesem Winter noch unter den Werten der als besonders mild geltenden Winter 1960/1961 und 1988/1989. Lesen

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