Eine erst kürzlich entdeckte Affenart steht am Rand des Aussterbens. Zu diesem Schluss kommen Naturschützer nach der ersten Bestandserhebung. Von dem Kipunji-Affen gibt es demnach nur etwa 1.100 Individuen, die in zwei kleinen Gebieten im Süden Tansanias leben.
Ein Wirbelsturm kann binnen kurzer Zeit immense Mengen von Kohlenstoff vom Land ins Meer verfrachten. Das belegen Messungen, die amerikanische und taiwanische Geowissenschaftler angestellt haben. Während sich ein Taifun über der Insel Taiwan austobte, schwemmte ein von den Forschern studierter Fluss ebenso viel Kohlenstoff fort wie in der übrigen Zeit des Jahres.
Eine Art ökologische Selbstkontrolle kann Korallen vor einem ihrer gefräßigsten Feinde schützen, hat ein australischer Biologe ermittelt. Jene Abschnitte des Großen Barriereriffs, in denen ein striktes Fischfangverbot herrscht, werden nur relativ selten von Massenvermehrungen des Dornenkronenseesterns heimgesucht.
Seesternen und anderen Bewohnern der antarktischen Küstengewässer dürfte der Himmel künftig häufiger auf den Kopf fallen. Britische Forscher haben im Rahmen einer kleinen Pilotstudie ermittelt, dass der dortige Meeresgrund umso häufiger von Eisbergen umgepflügt wird, je weniger lange das Meer im Winter zugefroren ist.
In einem Waldgebiet im Osten Ecuadors gibt es wohl mehr verschiedene Fledermäuse als irgends sonst auf der Erde. Forscher aus Berlin und Boston haben ermittelt, dass in dem wenige Hektar großen Wald nicht weniger als 100 Fledermausarten Seite an Seite leben.
Der Wassergraben inmitten von Feldern ist für eine Kröte nicht unbedingt ein idealer Platz. Das hat eine amerikanische Biologin ermittelt. Bei ihrer Studie fand sie umso mehr verweiblichte Krötenmännchen, je stärker das jeweilige Gebiet landwirtschaftlich genutzt wurde. Mitverantwortlich für diesen Effekt dürften Pestizide sein, die das Hormonsystem der Amphibien beeinflussen.
In den letzten Jahrzehnten sind die Temperaturen in Europa stärker gestiegen, als aufgrund der Ansammlung von Treibhausgasen erwartet worden war. Die Erklärung für dieses Phänomen liegt in Umweltschutzmaßnahmen, lässt eine Studie Schweizer Atmosphärenforscher vermuten. Schwebeteilchen in der Luft blocken demnach überraschend viel Sonnenlicht ab, berichtet das Magazin “New Scientist” in seiner neuen Ausgabe.
